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Météo et maréesAu ponton

Pourquoi la navette ne dessert-elle pas ce ponton à marée basse ?

Parce qu'à marée basse, il n'y a plus d'eau sous le ponton : il repose sur la vase, et un ferry qui a besoin de près de deux mètres d'eau sous lui s'échouerait bien avant d'y arriver.

À marée basse, le grand ponton du terminal est posé sur la vase au pied de ses pieux ; Yanis, en haut de la passerelle avec sa trottinette, regarde sa montre, pendant que le ferry Ondine attend au loin dans les eaux profondes.
La navette n'est pas en retard. La mer est partie.

Le pourquoi

Dans la baie, la mer monte et descend de plusieurs mètres deux fois par jour. Un ponton flottant suit le mouvement le long de ses pieux : à marée haute, il est à hauteur du quai ; à marée basse, il descend jusqu’à se poser sur le fond, et le chenal qui y mène n’est plus qu’un filet d’eau entre deux bancs de vase.

Un ferry a un tirant d’eau, c’est-à-dire une hauteur de coque sous la surface, et il lui faut encore une marge en dessous pour ne pas toucher. Sur certains terminaux du fond de baie, cette marge disparaît pendant deux à trois heures autour de la basse mer. Le capitaine le sait à la minute près : les horaires de marée sont publiés un an à l’avance, et les fiches horaires d’Ondine sont construites dessus.

C’est pour cela que certains départs changent de terminal selon les jours. Ce n’est pas un caprice d’exploitation, c’est la lune. Le terminal de rechange est toujours indiqué sur l’affichage et dans l’application, avec le temps de marche pour y aller.

Yanis a mis un trimestre à le comprendre. Depuis, il regarde l’horaire de marée avant de regarder sa montre, et il arrive à l’heure. Enfin, presque.

Ce qu'on peut retenir

  1. À marée basse, certains pontons se posent sur la vase : plus d'eau pour le ferry.

  2. Un ferry a besoin d'une marge d'eau sous sa coque ; sans elle, il s'échoue.

  3. Les horaires de marée sont connus un an à l'avance : le terminal de rechange est toujours affiché.

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